JAV planuoja išlaikyti savo karius Lietuvoje ir teikti paramą Lietuvos kariuomenės modernizacijai

Su oficialiu vizitu Jungtinėse Amerikos Valstijose (JAV) viešintis krašto apsaugos ministras Juozas Olekas lapkričio 17 d. Vašingtone susitiko su JAV gynybos sekretoriumi Eštonu Karteriu (Ashton Carter). Susitikime JAV gynybos sekretorius patvirtino ilgalaikius JAV karinio buvimo Lietuvoje ir regione planus. „Esame tikri, kad tęsiamas Europos saugumo užtikrinimo iniciatyvos finansavimas leis JAV išlaikyti pajėgas ir planuojamą dislokuoti ginkluotę ir toliau stiprinti mūsų buvimą Lietuvoje“, –  teigė JAV gynybos sekretorius.

Savo ruožtu krašto apsaugos ministras J. Olekas pabrėžė, kad politinė valia ir  visuomenės parama gynybai stiprinti  leis ir toliau ryžtingai siekti 2 proc. nuo BVP gynybos finansavimo, tęsti kryptingą Lietuvos kariuomenės modernizacijos programą ir užpildyti kariuomenės vienetus motyvuotais ir valstybės gynybai pasirengusiais kariais – šauktiniais savanoriais. „Vienas pagrindinių Vyriausybės tikslų – daryti viską, kad Lietuva būtų saugi ir niekas nedrįstų peržengti mūsų sienos ar kitu būdu kelti grėsmę krašto saugumui“, – susitikime sakė ministras J. Olekas.

JAV gynybos sekretorius išreiškė stiprią paramą Lietuvos kariuomenės pajėgumų modernizacijos programai ir ypač  pastangoms stiprinti kariuomenės kovinę galią, įsigyjant pėstininkų kovos mašinas. E. Karteris patvirtino JAV pasiūlymą dėl pėstininkų kovos mašinų. „Esame pasirengę modernizuoti esamas JAV pėstininkų kovos mašinas „Stryker“ ir jas parduoti Lietuvai. Suprantame Lietuvos poreikį šias kovos mašinas turėti kaip įmanoma anksčiau ir atsakysime į jį, pateikdami detalų pasiūlymą dėl dabar turimų kovosi mašinų  „Stryker“ atgabenimo į Lietuvą jau kitais metais“, – teigė JAV gynybos sekretorius. Jis taip pat patvirtino visapusiškai remiantis Lietuvos pastangas siekti regioninės vidutinio nuotolio gynybos sistemų architektūros ir galimo bendro projekto ateityje. „Tai būtų efektyviausias būdas užtikrinti kritinio pajėgumo trūkumą regione,“ – sakė E. Karteris.

Susitikime JAV gynybos sekretorius taip pat teigiamai įvertino Lietuvos įsipareigojimus Afganistane, įskaitant tolesnį karių buvimą šioje šalyje. „Lietuvos indėlis Afganistane yra labai svarus ir itin vertinamas. Esame dėkingi turėdami tokį sąjungininką kaip Lietuva“, – teigė JAV gynybos sekretorius. Ministras J. Olekas patikino, kad Lietuva supranta pajėgų išlaikymo Afganistane svarbą ir Seimui pritarus būtų pasirengusi stiprinti savo buvimą Afganistane.

Krašto apsaugos ministras ir JAV gynybos sekretorius taip pat aptarė bendros paramos Ukrainai svarbą ir prioritetus. „Vertiname JAV suteiktą galimybę dirbti kartu su JAV, Kanada ir Jungtine Karalyste teikiant Ukrainai paramą gynybos reformų srityje”, – pabrėžė ministras J. Olekas.

Krašto apsaugos ministras ir jį lydinti delegacija taip pat susitiko su JAV Sausumos pajėgų vadu generolu Marku Miliu (Mark Milley) ir JAV Nacionalinės gvardijos biuro vadu generolu Franku Dž. Grassu (Frank J. Grass). Susitikimuose buvo aptarta saugumo situacija, Lietuvos interesas ir toliau stiprinti bendradarbiavimą su Pensilvanijos nacionaline gvardija, ją labiau įtraukiant į JAV vykdomas NATO sutartas saugumo užtikrinimo priemones.

Ministras J. Olekas ir jį lydinti delegacija šiandien, lapkričio 18 d., lankysis Pensilvanijoje, kur susitiks su gubernatoriumi Tomu Volfu (Tom Volf) ir Pensilvanijos nacionalinės gvardijos vadu generolu Džeimsu Džozefu (James Joseph).

Lapkričio 19 d., ministras J. Olekas išvyks į Halifax saugumo forumą Kanadoje, kur taip pat susitiks su naujuoju Kanados gynybos ministru Hardžitu Sadžanu (Harjitu Sajjanu).