Keisis NATO oro policijos misiją vykdančių šalių kontingentai

Balandžio 30 d. Lietuvos karinių oro pajėgų Aviacijos bazėje Šiauliuose rengiama NATO oro policijos misijoje Baltijos valstybėse dalyvaujančių karinių vienetų pasikeitimo ceremonija. Keturis mėnesius Baltijos šalių oro erdvę saugojusius Italijos ir misiją sustiprinusius Lenkijos karinių oro pajėgų karius pakeis Norvegijos kariai. Jie patruliuos su keturiais naikintuvais F-16 „Fighting Falcon“, o juos sustiprins misijoje liekantys Italijos karinių oro pajėgų kariai su naikintuvais „Eurofighter Typhoon“.
 
Norvegijos karališkųjų oro pajėgų kariai iš nuolatinių dislokacijos vietų Norvegijoje į Lietuvą jau atskrido balandžio 27 dieną.
 
Norvegija savo karius dalyvauti NATO oro policijos misijoje siunčia jau trečią kartą. Pirmą kartą NATO oro policijos misijoje norvegai dalyvavo 2005 metais, antrą kartą jie dalyvavo 2007–2008 metų pamainoje. Visą Norvegijos pamainą sudarys apie 90 įvairių sričių specialistų.
 
Misiją baigiantys Lenkijos kariai Baltijos šalių erdvėje keturis mėnesius patruliavo su keturiais naikintuvais MiG-29 „Fulcrum“. Misijos metu kariai ne tik atliko tiesiogines funkcijas, bet ir bendravo su Šiaulių miesto visuomene, skyrė labdarą Šiaulių sutrikusio vystymosi kūdikių namams, priiminėjo moksleivių, studentų ekskursijas.
 
NATO oro policijos misijos kontingentų pasikeitimo ceremonijoje atvykstančių ir misiją baigiančių kontingentų vadai, kariai, Aviacijos bazės vadovybė, Šiaulių miesto vadovybės atstovai.

NATO šalys pradėjo siųsti savo karius ir naikintuvus saugoti Baltijos šalių oro erdvę nuo 2004 metų kovo, Lietuvai, Latvijai ir Estijai tapus NATO narėmis. Nuo tada NATO oro policijos misijoje Baltijos valstybėse dalyvavo jau 15 NATO šalių kariai. Italijos ir Lenkijos kontingento misija bus jau 37-oji nuo jos vykdymo pradžios.

NATO padidino Oro policijos misijoje Baltijos šalyse dalyvaujančių sąjungininkų pajėgas reaguojant į pakitusią saugumo situaciją po Rusijos įvykdytos Krymo aneksijos ir stiprinant saugumą Baltijos regione. NATO naikintuvai misijai Baltijos šalių erdvei saugoti dislokuojami ir Estijoje bei Lenkijoje.